第六章(2 / 4)
另一种力量召唤外来者,目标是摧毁或阻碍印斯茅斯的庇护者。
祂篡改水手们的记忆,甚至能影响对人的好感度。为被选中的人拟定了私奔情侣的身份,也让水手们对外来者不设防。
这就是所谓船上的征兆,解答了两人会被弄到印斯茅斯的原因。
昨夜的突然昏睡,与两个「祂」的对峙有关。
夏洛克:“姑且称庇护印斯茅斯的力量为「鱼腥味」,另一股力量为「无梦」。在「鱼腥味」的领地,「无梦」的能力受到限制。
「无梦」要维持你我的入侵而不被「鱼腥味」发现,必须避开对方能量最盛的时间段。让我们在夜晚陷入昏睡,类似进入‘假死’状态躲过「鱼腥味」的巡查。”
柯莎点头,继而推断:“「鱼腥味」的能量在黑暗中更盛,应该与源自深海相关。”
凭什么这样说?
柯莎讲述了昨天试探旅店夫妇的经过,给出自己的判断:
“印斯茅斯的财富来源异常,获得了频频捞到海洋珠宝的好运。昨夜我们的被动昏迷反倒验证了异样源头。当地人的财运是与深海的「鱼腥味」进行了利益交换。”
留给两人的时间不多了。
保持9小时的清醒是最理想的状况,现实发展只会更糟糕。
当思维被干扰的程度越来越深,最终一定会完全丧失自我与判断力。
某种意义上,那比死亡更可怕。
那一刻什么时候会来?
柯莎不知道,也不清楚“西格森先生”能坚持多久。只能一起与时间赛跑,尽力合作,少一些戒备与隐瞒。
信任有难度,违背一贯的行事风格,但她必须做。
以目前所知,可以判断印斯茅斯人与“深潜者”这种深入海底的代号必有关联。
柯莎掩去了脚链的存在,但已把虚影警告中阻碍她回家的“深潜者”变相透露出来。
不仅说起试探旅店夫妇后发现的疑点,还将分成两组的肖像画拿了出来。
“请看这两组画像,是部分我们见过的印斯茅斯人。您能看出什么?”
夏洛克接过。昨天与这些人短暂擦肩时没有对比感,眼下看到分成两组的画像,那条印斯茅斯人的20岁年龄线变得鲜明。
“奇怪。父母与孩子长得不像,反而是同一聚集地成年人之间的长相渐渐趋同。我从没听说人类族群有这种生长发育的规律。”
说着,他细看超20岁的那组肖像。
盯着画中人的眉眼,越看越觉得有点熟悉,是在哪里见过类似的骨相。
“人鱼!”
夏洛克脑中冒出了那座古怪的小镇教堂。
昨天下午,前前后后数了三遍,确定教堂建筑外部含人鱼元素666个——那个代表恶魔的数字。
他简述了昨天的发现,指着肖像画。
“教堂人鱼元素的造型多种多样,其中部分与这些印斯茅斯人的眉骨相似。”
换句话说,印斯茅斯人长到20岁,开始向人鱼的样子变化。
这种推论未免太荒谬。
柯莎脑中闪过灵光。
违背了人类遗传定律的骨相变化,是不是表明印斯茅斯人的身体有着非人基因片段?
夏洛克想到昨天的另一个疑点。
“昨天下午,我一共看到了69位印斯茅斯人,但没有一个人看起来超过三十五岁。这个镇子仿佛不存在老年人。”
正常人类都会老去,印斯茅斯镇的老人去哪里了?
夏洛克:“见不到老人,无非四种可能。人老了,但看起来还是青年;老人都死了;老人都离开了;老人都不能显于人前。”
不论是哪一种可能,都很诡异。
此刻却能作为变相的证据,验证印斯茅斯人的身体脱离了正常人类范畴。
柯莎:“看来印斯茅斯人与「鱼腥味」进行交换,不只换来了巨额财富,还换来了长寿。
非人力量给那么多,祂能分文不取?作为渺小的人类在对方面前,恐怕只有一种利用价值。”
夏洛克明白,“印斯茅斯的当地人付出了身体。”
从印斯茅斯人诡异的长相变化,可以得出一个违背已有科学常识但又合乎逻辑的推论。
柯莎:“深海非人「鱼腥味」与陆地上的人类不存在生殖隔离。为了繁殖,它们在印斯茅斯上岸,与这里的人类结合,诞下后嗣,扩大种族。“
非人与人类结合的混血后代超过20岁之后,非人的基因开始变成显性。
柯莎知道19世纪没有“基因”的概念,她也没本事研究跨物种繁衍遗传学规律。
无法从更深的科学理论去解释印斯茅斯人超过20岁后,原本的人类基因会如何变化,是呈隐性了?或是被非人基因吞噬?
这些深奥的问题无法被解答。
夏洛克琢磨着教堂含量超标的人鱼元素。那种带着鱼腥味的诡异力量,其外形可能接近人鱼。
“就像是蝌蚪成长为青蛙。印斯茅斯与「鱼腥味」生下的后代,幼年期是普通人类。等到20岁,骨相开始人鱼化。但也不清楚深海非人为什么不在同族间繁育后代,海底发生了?
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